概念史是近年在国际上流行的研究领域和研究方法，受到中国学界越来越多的关注。本文在检索了中国近代知识形成的历程后，探讨了概念史研究方法在中国近代历史的意义。要推动符合中国历史特征的概念史研究，首先需要理解概念史在德国语境中的特定含义；在回顾了德国概念史的特征及其变化后，本文提出了研究中国概念史的四化标准：标准化、通俗化、政治化、衍生化。按照这个原则，南京大学正在推动围绕100个关键概念的中国概念史研究，以期通过这些既是中国“近代”出现的标志，又是影响中国“近代”进程的要素的关键概念之研究，揭示中国“近代”的“全球本土化”特征。